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Entrevistas y columnas
Entra en el ring con Beau Smith … ¡si te atreves!
por Beau Smith
Como muchos niños pequeños, crecí viendo la lucha profesional en la televisión. En la década de 1960, la lucha profesional estaba poblada por hombres que tenían la edad de mi padre e incluso mayores. Raramente encontrarías a hombres jóvenes haciéndolo, al menos jóvenes en mis ojos de escuela primaria. Estos fueron bruisers grandes, rimbombantes que parecían que podían masticar concreto y escupir edificios. Hombres como Dick the Bruiser, Bobo Brasil, Bruno Sammartino y los misteriosos Infernos, con su astuto gerente, J.C. Dykes.
La lucha profesional fue fascinante para un joven joven como yo. No conocía a ningún niño de mi edad que no lo viera. Para mí, fue como tener una historia de cómics Marvel o DC que cobra vida. Hubo un buen contra el mal jugado por personas reales con poderes prácticamente sobrehumanos en la televisión con ancianas en la audiencia tratando de golpearlos con un paraguas. Las historias no fueron complicadas, pero luego no tenían que serlo. Estaba el buen hombre y estaba fuera para evitar que el hombre malo hiciera cosas malas. ¿Por qué complicar eso?
A medida que envejecía, vi cada vez menos. Sus años adolescentes están llenos de sus propias aventuras, por lo que necesitaba menos de lo que se proporcionaba en la televisión. De acuerdo, en un momento libre, vería lo que se estaba presentando, pero ya no tenía tiempo para dedicarme a la pantalla del televisor. No fue hasta que estuve en mis 30 años, casado y tuve tres hijos propios, que me llevaron de vuelta a la lucha profesional. Mis hijos, como cualquier otro pequeño niño que había venido antes, estaban fascinados con la lucha profesional. Esta fue a mediados de la década de 1980 hasta la década de 1990, la nueva edad de oro de la lucha libre con la entonces WWF (WWE) y la lucha del campeonato de Georgia. Era la era de Hulk Hogan, Ricky “The Dragon” Steamboat, Tommy Rich, King Kong Bundy y muy numerosos. Mis jóvenes estaban tan emocionados como yo cuando era niño, solo que tenían televisión por cable, por lo que estaba mucho más disponible para ellos.
Tengo que decir que me deleité mucho en la nueva era de oro de la lucha profesional. Una vez más, es como un cómic cobra vida y se juega. La diferencia ahora era que el presupuesto y SFX eran más grandes y mejores. En este momento, había estado escribiendo cómics durante bastante tiempo, además de haber sido vicepresidente de marketing de Eclipse Comics, Image Comics y Todd McFarlane Productions. Realmente sentí que había un lugar para la lucha profesional en los cómics. Lo sugerí varias veces a algunos de los editores para los que trabajé, pero no parecía encajar en el plan de la compañía de ese momento en particular. Había hecho mis pensamientos sobre el tema conocido en los círculos de cómics en ese momento. Durante los años 90 hubo seminarios minoristas y de distribución muy productivos, así como ferias comerciales en las que se discutieron muchos temas realmente buenos en los pasillos editoriales. No fue bloqueado como lo es hoy.
The Undertaker #7
¡En 1998, Brian Pulido, fundador y editor de Chaos! Comics, habló conmigo sobre la posibilidad de escribir algunos cómics WWF/WWE basados en algunas de las estrellas de lucha libre actuales. Estaba avivado. No solo sentí que el tiempo era correcto, sino que Brian tenía una línea de personajes sobresalientes de la WWE y los creadores para hacer estos cómics. Estaba mucho más que contento de unirme a este equipo. También sabía que mi editor iba a ser Brad Gould, con quien había trabajado antes. Un hombre excelente que realmente se preocupaba por los cómics y los personajes.
De inmediato me preguntaba a quién me proporcionarían para escribir. Stone Cold Steve Austin ya estaba tomado, entonces ¿podría ser la roca, la humanidad? ¿O tal vez Bret Hart? Recuerdo que Brian me llamó y me dijo que me sentara, ¡porque me estaba emparejando con nada menos que el Undertaker!
Esa noticia me alegró el día. ¡El Undertaker no solo tenía una excelente mirada y una historia de espalda, sino que también fue el Undertaker!
The Undertaker #1
Brian y Brad me proporcionaron un problema de 6 con la posibilidad de que entrara en otros 6 si las ventas y la reacción lo requerían. Estaba listo para ir.
Me dijeron que WWE, así como el Undertaker, querían una historia oscura y aterradora para The Undertaker. Esa era la historia actual que eligían y se dirigían a la televisión para él. Le pregunté si podía usar algunas de las otras superestrellas de la WWE en la historia. Dijeron que sí, después de la aprobación, pero querían personajes relacionados con el Undertaker, ya sea en el personaje o en la historia actual de TV. Me gustó la forma en que tenían todo coordinado y planeado. No iba a ser un plan de “tirarlo contra la pared y ver qué pega”. Había estado antes de eso.
Oscuro y enojado
Me pusieron en contacto con un par de personas de la WWE y el propio Undertaker, Mark Calaway. Debido a su horario de viaje y rendimiento, me dijeron que no sería tan fácil hablar. Pensé eso, así que me fui que yon su corte en su mayor parte. Recibí llamadas de él en la carretera en momentos realmente extraños, pero siempre fue un profesional y un caballero. Se preocupaba por esto.
Los cómics salieron, estaban oscuros y me pidieron que hiciera cosas aún más oscuras de la WWE y el Undertaker. ¡Caos! Comics ya estaba en el negocio de los cómics oscuros, por lo que todo fue bueno para ellos también. ¡Tengo que decir que la WWE y el caos! Todos fueron sobresalientes en cómo recibieron mis historias e ideas. De los 10 problemas que hice, ninguno fue rechazado y los únicos cambios que se pidieron, como mencioné, fueron “¿puedes hacerlo un poco más oscuro?”
Tengo que admitir que, aparte de engendrar a los muertos vivientes #9, esta serie es probablemente la más oscura que he escrito. Siempre es bueno para estirar su rango.
La versión cómica de Paul Bearer.
Durante el proceso de escribir The Undertaker, pude conocer a algunas de las superestrellas de la WWE involucradas. En Wizard World Chicago, hice una firma con Paul Bearer (William Alvin Moody), quien era el gerente de mucho tiempo de Undertaker, así como en mi cómic. El Sr. Moody era un hombre súper, educado y bueno. Teníamos aproximadamente la misma edad y descubrimos que habíamos leído muchos de los mismos cómics creciendo. Realmente me deleité en hablar con él sobre eso. El Sr. Moody fue fantástico con los fanáticos y especialmente con los niños pequeños que preocupaban que firmen sus libros. Era divertido y cuando los niños le pidieron que hablara como Paul Bearer, entró en él con gusto e hizo su día. Mientras estábamos haciendo la firma, otro luchador profesional vino a ver al Sr. Moody. Fue Kevin Nash, probablemente el humano más importante que he visto. Se podría decir que estos dos hombres eran amigos desde hace mucho tiempo. Charlaron un tiempo y realmente me deleité en escuchar y ser parte de su conversación. Kevin habló conmigo sobre su amor por leer cómics cuando era niño y dijo que le encantaría ser parte de uno en el futuro.
Fue una firma excelente, y realmente me deleité en mi tiempo con “Paul Bearer”. Lamento decir que falleció en 2013 por algunas condiciones de salud con las que había estado lidiando.
Mi siguiente firma fue con el siempre alegre Mick Foley (humanidad). Otra experiencia agradable. Mick era una persona tan fantástica con carisma de sobra. Tan educado, tan creativo y una gran cantidad de conocimiento sobre cualquier tema. Tenemos que pasar un tiempo hablando antes de la firma, y realmente me gustó eso. Mick conoce los cómics por dentro y por fuera. Hablamos sobre los cómics pasados y presentes como si fuéramos dos pequeños niños pequeños en los cómics delanteros del patio en una tarde de verano. Mick también habló sobre su deseo en ese momento de escribir libros para niños (que él ha hecho). Solo pasando tiempo con Mick, pude ver eso como escritor y creador, tenía un mundo que ofrecer.
Más oscuro y mucho más ira.
En este punto, todavía no había conocido al Undertaker. San Diego Comiccon se acercaba y Brian me informó que habían establecido un fichaje para mí y para el Undertaker allí. Qué mejor lugar para conocer y hablar con The Undertaker, la etapa de cómics más significativa que había en ese momento. (Ha hecho porque ha crecido mucho más allá de eso, como bien sabes).
No pasó mucho tiempo antes de que llegara el tiempo de SDCC. Estaba trabajando para Todd McFarlane Productions y McFarlane Toys en ese momento, por lo que mi horario SDCC estaba apilado como chorros en O’Hare. Todd y yo trabajamos alrededor de algunas reuniones que tuvimos para poder tomar el tiempo para firmar con The Undertaker. Todd y Brian estaban trabajando en Arizona/Phoenix en ese momento y estaban contentos de ayudarse mutuamente.
Aparecí donde debía estar el fichaje. Había mucho más que la cantidad típica de seguridad y seguridad allí. Me reuní con The Undertaker’s Handler, una muy buena mujer, y ella me llevó detrás de la cortina para conocer a “Mark”. Entré y allí estaba sentado en una mesa para firmar fotos para prensa. Nos presentan. Se puso de pie … y seguía de pie … Sabía que tenía un poco más de 6 pies y 10 pulgadas de alto, pero aún no tenía idea de cómo sería la cara … bueno, la hebilla del cinturón.
Tengo 5 pies 10 ½ pulgadas de alto. Fue mucho más allá de eso. Su mano envolvió la mía como el guante de un receptor. Su voz no era la voz que escuchas en la televisión, estaba tranquila y su acento tejano fluía fácil. Él ladeó la cabeza y me preguntó si yo también era de Texas. Le dije no, Virginia Occidental. Él sonrió y dijo: “He recorrido mi bicicleta allí varias veces. Buenas montañas y paisajes “.
Impresionante hombre.
Nos sentamos y hablamos con el manejador sobre la firma, lo típico de cuánto tiempo para pasar hablando, mantener la línea en movimiento, ese tipo de cosa. Ella se fue para preparar las cosas. Mark se inclinó y dijo: “Ignora eso. Rodaremos con el flujo “.
Ahora he hecho mi parte de los fichajes a través de los años, especialmente trabajando con Todd McFarlane y los otros propietarios de imágenes. He visto líneas. La línea que nos esperaba coincidía con esas líneas. Recuerde, este fue SDCC a finales de los 90. Las cosas no estaban tan bien engrasadas como lo están hoy, las líneas de corte realmente no habían comenzado. Teníamos alrededor de 1,000 PEOple Waiting Me dijeron el manejador.
Mark Calaway “The Undertaker” y Beau Smith- “Last Real Man in Comic Books”.
Antes de sentarse, Mark me detuvo y dijo: “Te sientas delante de mí. De esa manera hablan contigo sobre el cómic, haces nuevos fanáticos y lectores para el libro. No quieres que te tragan a mi sombra hoy, Beau “.
En términos de lucha libre, él estaba “poniéndome”. Estaba haciendo lo que se le conoce tan bien en la lucha libre. Me estaba ayudando a lucir bien y eso a su vez hace que todo se vea bien. Estaba impresionado. Sus compañeros siempre han hablado del Undertaker como el hombre más profesional para trabajar. Él te pone, te hace ver bien, se asegura de que nadie salga lastimado, ¡sabe sus cosas!
Mientras trabajábamos en la línea, lo demostró una y otra vez. Nos rebotamos el uno al otro con los fanáticos. Trabajamos nuestro humor. Me puso con el tiempo y la vez al decir a los fanáticos. “¡Estoy trabajando con Beau Smith-Real Man, los cómics no se vuelven mejor que esto!” Me encantó.
Luego, tuvimos unos minutos para hablar sobre el cómic y la historia. Me dijo cuánto se deleitó en él, y no había BS (aparte de yo). Recitó vidas y paneles. Me di cuenta de que realmente leía estos y se encantó con ellos. La parte que me alegró el día fue cuando me preguntó, no me dijo, que le encantaría ver una historia humorística con él y Paul Bearer. Eso me alegró el día porque después de hacer prácticamente 9 problemas oscuros, estaba ansioso por divertirme un poco.
Cuando regresé, escribí el esquema para una historia de Undertaker/Paul Bearer llena de humor, donde ambos pierden sus poderes y transporte y tienen que hacer un caminata por Arizona. Piénsalo. ¿Quién diablos va a recoger a estos dos hombres al costado del camino, poderes o no poderes? Kane también iba a estar en esa historia en particular. (Había usado a Kane en un problema anterior de Undertaker, pero esta vez tuvo que ser divertido).
A Mark le encantó el esquema y la WWE también lo hizo, pero … como suceden cosas en los cómics y el entretenimiento, ese último problema no salió. Creo que el contrato con WWE se acortó o algo así, y nunca tuvimos que hacer ese problema.
Jezebel, la hermana de Kane. Un personaje que creé para la serie.
Me encantó trabajar con el artista Manny Clark en los temas. Era un verdadero caballo de batalla y amaba lo que estaba haciendo. Fue rápido y encantado en toda la acción. Es otra persona muy educada. Estaba muy feliz. Llegué a trabajar en la lucha profesional, siento que era un niño y también pude crear algunos personajes en los problemas. La vida era buena.
Sobre todo, pude trabajar y conocer a Mark, Sr. Moody y Mick. Qué excelentes chicos. ¡Brian y Brad en el caos! Eran una explosión para trabajar. Realmente no podría haber ido mejor … excepto para ese último problema divertido. J
Espero que hayas deleitado en este pequeño vistazo detrás de la cortina. Seguro que me encantó tenerte aquí.
Siempre en tu esquina
Beau Smith
El rancho de puño volador
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